국민여행실태조사는 우리나라 국민의 소득증대, 생활태도와 가치관의 변화에 따른 여행 실태를 파악하고 국민관광 이동총량 및 관련 지표를 조사, 분석함으로써 국민관광수요 및 향후 발전을 위한 제반정책수립의 기초자료의 필요성이 제기됨에 따라 한국관광공사에서 실시해 오고 있다.

한국관광공사는 1976년부터 국민의 여행실태를 파악하기 위해 국민여행실태 조사를 실시해 왔다. 그리고 본 조사를 2004년 조사부터 대폭 개편하여 최근의 관광 추세를 반영하는 설문으로 재구성하고, 국제통계기준에 적합할 수 있도록 조사를 진행해 오고 있다.

개편된 내용을 대략적으로 살펴보면 다음과 같다. 

먼저 조사대상은, 2004년 이전에는 만 13세 이상 남여를 대상으로 조사가 이루어졌으나 2004년부터는 만 15세 이상부터 시행해 오고 있다. 모집주기도 연 1회에서 연 2회로 증가시켰다. 표본을 추출하는 방법에 있어서도 인구비례확률 추출법(proportionate probability sampling)에서 지역별 인구비례에 의한 비례할당 후 조사구를 이용한 다단계층화 추출법(multi-stage stratified sampling)으로 개편하였다.

국민여행실태조사는 우리나라 국민들이 매년 1월 1일부터 12월 31일까지 1년 동안 경험한 여행실태에 대해 1월부터 2월까지, 6월부터 8월까지 2회에 걸쳐 조사하는 것이다. 이 조사는 구조화된 설문지를 이용하여 1대1 인 면접을 통해 결과를 얻어내고 있다. 

조사 내용은 국내숙박여행에 관해서는 여행 경험 및 여행 참가 횟수, 여행 방문지, 여행 시기, 숙박 일수 및 이용 숙박 시설, 여행 동반자 수 및 동반자 유형, 여행 목적 및 주요 활동, 이용 교통수단, 여행비용 주 지불자, 1인당 총 여행비용, 1인당 세부항목별 여행비용으로 이루어진다. 

국내 당일 여행에 관한 질문에는 여행 경험 및 여행 참가 횟수, 여행 방문지, 여행 시기, 여행 소요시간, 여행 동반자 수 및 동반자 유형, 여행 목적 및 주요 활동, 이용 교통수단, 여행비용 주 지불자, 1인당 총 여행비용, 1인당 세부항목별 여행비용 등이 있다. 여행 방문지에 관해서도 가장 기억에 남는 방문지 및 재방문 의사, 향후 방문하고 싶은 지역, 여행 방문지 선택 시 주 정보원, 여행 방문지 시설 및 서비스 개선 요인 등 상세한 질문이 있고, 해외여행에 대해서는 해외여행 경험 여부 및 목적과 해외여행 총 경험 횟수 등에 관해 조사를 실시한다.