「광주과학기술원법」

정부는 지역균형발전과 2000년대에 요구되는 첨단산업기술에 대비하여 고급두뇌를 양성·확보하고, 호남권공업화 촉진과광주첨단과학산업연구단지 조성계획을 실질적으로 뒷받침할 수 있도록 1993년 광주첨단과학산업연구단지 내에“광주과학기술원”을 설립하였다.

1. 설립과정
미래의 과학기술 환경 및 여건변화에 능동적으로 대처하고 고급 과학기술 인재의 양성과 첨단과학기술 개발의 연구능력 향상을 위한 체계적인 고등교육·연구기관의 설립필요성이 제기되어 1989년 5월과 1991년 2월 두 차례의 설립타당성 조사연구가 실시되었다. 이 연구결과를 토대로 1991년 10월 설립추진위원회가 구성되었고, 1993년 8월 5일 「광주과학기술원법」(법률 제4580)이 국회의결을 거쳐 제정·공포되었으며, 10월 11일 초대원장 하두봉 박사의 취임식과 기공식이 이루어졌다. 1995년 3월 9일 개원식과 함께 제1회 석사과정 입학생을 받아들임으로써 고급인력 양성과 첨단과학기술 연구가 본격화되었다. 설립당시 영문명을 K-JIST(Kwangju Institute of Science and Technology)로 했으나 2004년 GIST(Gwangju Institute of Science and Technology)로 변경했다.

2. GIST의 인력양성
1997년 2월 27일 102명의 석사과정 졸업생 배출이 시작되었고, 같은 해부터 박사과정 학생들이 선발되어 1997년 처음으로 63명의 박사과정 졸업생이 배출되었다. 2006년까지 석사 1,520명, 박사 312명을 배출하는 등 고급과학기술 인력양성과 첨단과학기술 연구개발에서 큰 기여를 하고 있다. 현재 GIST의 학생 정원은 석사과정 360명(매년 180명 모집), 박사과정 440명(매년 110명 모집)으로서, 소수 정예 교육을 지향하고 있다.

3. GIST의 특징
GIST 입학생들에게는 수업료와 납입금이 면제되며, 학자금(조교수당) 및 급식보조비가 지급되고 전원에게 기숙사(365실) 및 기혼자 아파트(21평형 127세대)가 제공된다. 신소재공학 등 특화된 5개 분야에서 학부과정 없이 대학원 중심으로 운영되며, 모든 수업과정을 영어로 진행하며, 외국인 학생 및 외국인 교수를 일정비율로 충원하는 등 국제화시대에 부응하는 고급과학기술인력의 산실로 자리매김 되기 위해 노력하고 있다. 

 
4. 국내 최고의 연구중심 대학
GIST는 최적의 연구환경 조성을 위해 학생지도 비율 및 강의 부담을 최소화하여 교원 1인당 지도학생은 평균 10명, 강의는 평균 1강좌에 불과하다. 내·외국인이 함께하는 국내 최고 수준의 국제화 대학원 구축, 소수정예의 심도 있는 교육·연구 수행, 해외 석학을 통한 학위논문 인증제 도입 등을 통해 국내 최고의 연구중심대학으로 발돋움하고 있다. GIST는 교수 1인당 SCI 등재논문의 수나 대학원생 1인당 SCI 등재논문의 수에서 국내 최고 수준을 유지하고 있다.

과학기술처,《과학기술 30년사》, 1997
광주과학기술원 (http://www.gist.ac.kr/)
과학기술처/과학기술부,《과학기술연감》, 각 연도