전문 용어는 전문 용어의 용어 자체 정비는 물론이고, 앞으로의 정보화 사회에서 정보를 전달하는 중요한 기반 산업적 성격을 가진다고 할 수 있다. 이로 인해 현재 세계 각국은 자국의 전문 용어의 정비는 물론 새로 생성되는 전문 용어를 효율적으로 관리할 수 있는 전문 용어 관리 시스템의 확립과 개발 공정의 체제 구축에 전력을 기울이고 있다. 

우리나라에서도〈21세기 세종계획〉을 통하여 전문 용어 표준화 사업을 계획하여 외국어와의 대역 표준을 마련함으로써 21세기 국어의 정보화와 국제화를 기하고 산업 및 국제 교류 촉진의 여건을 조성하고자 한다. 전문 용어 기반 사업은 전문 용어의 표준화를 위한 전산학적 연구와 이를 뒷받침하는 언어학적 연구가 병행되어 추진된다. 전문 용어의 표준화는 국내의 전문 용어 정비를 위한 용례의 수집과 수집된 자료에 대한 전문분야 학회 및 국어학적 검증을 통한 표준화 목록 작성이 연구의 중심이 된다. 정보화라는 것은 국내외적으로 정보 교환을 위한 전문 용어 정비를 뜻하며, 그 구체적 내용은 정확한 다국어 대응 전문 용어 목록의 구축과 다국어 전문 용어 사전 구축을 위한 언어공학적 지식 정비를 뜻한다.

전문 용어란 특정한 집단이나 사회에서 인위적으로 만들어진 말로, 특히 전문 직업을 같이하는 사람들 사이에서 사용되는 말을 이른다. 여기에는 넓은 뜻에서의 개념과 좁은 뜻에서의 개념이 있는데, 전자의 의미로서의 전문어는 직업어와 비슷한 뜻이지만, 후자의 의미로는 예술가 과학자 철학자 종교가 법률가 등 같은 전문가끼리 쓰는 특정의 직업어를 말한다. 

사람에 따라서 학자어 학술어라고도 부르며, 예술 용어 종교 용어 철학 용어 문학 용어 등으로 세분하여 부르기도 한다. 국립국어연구원의 《표준국어대사전》에는 고유 명사를 제외하고, 48분야의 전문 용어가 분류되어 있다. 하지만 같은 분야에 종사하고 있는 사람들 사이에서도 이 전문 용어에 대한 개념이나 정의가 통일되어 있지 않은 탓에, 용어 개념의 혼란이 잦을 뿐만 아니라, 외국어와의 대역에 있어서도 여러 가지 많은 문제점을 드러내고 있다. 

이는 선진 외국에 대해 우리 문화의 후진적인 성격으로 비쳐져 국가간의 교역 등에서 약점으로 작용하는 한편, 국내적으로도 개인과 개인 또는 집단과 집단 사이에 의사소통의 혼란과 많은 오해를 야기하는 등 국가적인 낭비의 요소로도 작용하고 있다.

세부적인 사업 목적으로는 첫째, 전문 용어 수집을 위한 코퍼스 구축과 기존 사전의 입력 및 집성, 둘째, 코퍼스 구축 및 다국어 전문 용어 통합정보베이스를 위한 언어공학적 연구, 셋째, 학회와 국어학자에 의한 전문 용어 표준화 심의 및 제안, 넷째, 국내외 유관 단체의 규합과 조직화, 다섯째, 대역어 정보 부여를 위한 각국의 전문 용어 대역 사전의 수집과 입력 및 집성, 여섯째, 국제 표준화 기구 활동을 통한 국내외 연구 동향 및 활동 파악과 공조 체제 확립, 일곱째, 국내외 심포지움 개최를 통한 전문 용어 연구 인력의 양성 및 학문화, 마지막으로 Newsletter 및 전문 용어 언어공학센터 Homepage를 이용한 전문 용어의 국민적 관심 고조와 저변 확대 및 교육을 사업의 목적으로 한다. 

전문용어표준화 및 데이터베이스화를 통해 학회와의 협력을 통한 3 개국 대응 목록을 작성할 수 있으며 3개 국어 전문 용어 대응 목록 확보를 통한 한국어 전문 용어집의 국제 비교 및 이의 개선을 위한 근거 자료의 확보, 학회의 전문 용어에 대한 관심을 진작시키는 자료의 확보와 정보검색 및 기계 번역 사전에의 응용 자료 확보가 가능하고 3 개국 대응 목록에 대한 국어학적 조어법의 분석을 통해 전문 용어의 조어에 참여하는 어기의 빈도를 추출하여 3 개국 대응 목록에 대한 국어 표준화적 관점의 분석을 통해 전문 용어의 국어적 관점에서의표준화를 통해 현재 각 학회의 용어집의 수준을 국내적으로 표준화하고 국제적으로 통용될 수 있는 수준으로 향상될 것으로 기대된다. 

사업의 단계별 추진계획은 제1단계에서 제3단계까지는 전문 용어 사업을 전개하기 위한 기초적인 연구 수행 단계이고, 제4단계는 최종 목표 마무리를 위한 단계로 수행할 수 있도록 한다.

구분	연구목표	연 구 내 용
1단계 (1998년-2000년)	개발환경 구축 및 기본자료 집성	전문 용어 집성 (경제분야 및 기초과학분야) 전문 용어 3개국 대응 목록의 작성 전문 용어 개발 환경의 정비 및 체계 표준화 전문 용어 학문화 및 교육 저변 확대
2단계 (2001년-2003년)	실용화	전문 용어 집성 (기초과학분야 및 과학기술분야 용어) 전문 용어 3개국 대앙 목록의 작성 기초과학기술용어 확장 및 관리 전문 용어 분야 확대 및 고품질화 언어산업에 의한 응용성 강화 고신뢰도 검증 및 보급 위의 사업을 위한 KORTERM의 위상 확립을 위한 범부처적 협력
3단계 (2004년-2007년)	운용	전문 용어 집성 (인문사회과학용어) 경제, 과학기술용어 확장 및 관리 전문 용어 대규모 통합정보베이스 전문 용어 교육 체계화 완성 다양한 응용 제품 개발
4단계 (2008년 이후)	관리확장	전문 용어의 문화확 전문 용어 통합정보베이스 보급

21세기 세종계획 (http://www.sejong.or.kr)

한범수(경기대학교 관광개발학과 교수)

2006. 12. 01

2014. 02. 20