데이터산업현황조사는 전국의 사업체를 대상으로 하는 확률표본조사이다. 지난 년도 조사에서 확인된 기업과 수행기관이 보유한 데이터관련 기업 리스트를 통합하여 조사대상 기업을 수집하였다. 통계청 전국사업체 조사를 통해 데이터산업 모집단을 선정하는데 참조하여 추출틀을 구축하였다. 조사의 대상은 공급자인 데이터기업과 수요자인 일반기업 두 가지 영역으로 구분되고 있다. 2016년 조사에서는 총 1,083개 기업이 응답하였다.
데이터산업은 비즈니스 성격에 따라 데이터솔루션, 데이터서비스, 데이터구축, 데이터컨설팅 4개 영역으로 구분하였다. 이 4개 영역에 해당하는 데이터기업 전체를 대상으로 기업 일반현황, 매출현황, 인력현황, 보유 솔루션/서비스, 해외진출 현황 등을 조사하였다. 이 외에도 데이터서비스 기업의 경우는 제공 또는 보유 중인 DB나 데이터 특징 및 현황, 데이터 유통 현황 등을 추가로 조사하였다. 2015년 조사에서는 데이터기업을 대상으로 산업 부문별 업계 동향, 시장 규모, 시장 이슈 등 전문가 의견을 듣고자 전문가그룹 면접조사를 실시하여 데이터산업 각 부문별 현황 및 전망, 이슈 및 트렌드, 시장 점유율, 정책수요 등에 대하여 집중 토론하였다. 일반기업을 대상으로는 데이터 관련 인력 현황, 보유 데이터 현황, R&D 투자 비중 등에 대해 조사하였다.