1970년대 이후 녹화된 산림을 경제·환경·공익적 가치가 높은 산림자원으로 육성하고, 산림의 다양한 가치와 편익이 최대한 발휘될 수 있도록, 기술적·생태적으로 숲을 가꾸기 위하여 숲가꾸기 사업을 추진하였다.
1998년IMF체제 이후 증가하는 실업자를 흡수하기 위한 사업으로 공공근로사업을 실시하고, 그 가운데 숲가꾸기 사업을 포함시켜 생산성 높은 산림으로 전환하기 위한 대대적인 숲가꾸기 사업이 실시되었다. (사진제공 : 산림청)
숲가꾸기 사업 잘가꾸어진 숲(장성) 임도변 숲가꾸기(가평)
제1차 산림녹화기인 1973년부터 육림사업을 추진하였고, 1982년부터 숲가꾸기 사업 실행시 민유림에 대하여 국고보조를 시작하였다. 1998년부터 제4차 산림기본계획(1998∼2007)에 의한 육림사업 확대 추진하고, 숲가꾸기 공공근로사업(1998∼2002)실시를 계기로 임업정책의 기조를 심는 정책에서 가꾸는 정책으로 전환하였다. 2003년에는 숲가꾸기 5개년 추진계획(2004∼2008)을 수립하여 시급히 가꾸어 주어야 할 산림 215만ha 중 우선 100만ha에 대한 숲가꾸기를 추진하였으며, 향후 2022년까지 숲가꾸기를 해야 할 산림면적을 490만 ha로 추정하고 있다.
숲가꾸기의 구체적인 방법은
1. 입목의 생육단계별 적기사업 실행으로 우량대경재 생산기반 및 경제적 가치를 제고한다.이를 통해 우량 대경재의 조기 생산이 가능해진다. (솎아베기 실행시 직경생장 2.4배증가)
2. 노동집약적 사업인 숲가꾸기를 통해 농·산촌 지역의 고용창출을 통한 일자리를 제공한다.
표) 숲가꾸기 사업 추진실적 (단위: 천 ha)
연도 | 실적 | ||
계 | 정책사업 | 공공근로사업 | |
계 | 2,204 | 1,588 | 436 |
1998 | 257 | 214 | 43 |
구분 | 계 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 |
계 | 1,000 | 154 | 175 | 210 | 227 | 234 |
공익림 | 300 | 38 | 51 | 65 | 72 | 74 |
산림청,《숲가꾸기 5개년 추진계획》, 2003
산림청,《한국임정 50년사》, 1997
산림청,《산림과 임업동향에 관한 연차보고서 》 , 2005