자료:朝鮮總督府, 1929,《朝鮮の林業》, 15쪽에서 作成.

일제는 임야조사사업의 목적이 혼돈된 임야의 권리관계를 밝히기 위한 것이라고 하였고 이때 설정된 등기제도와 「지번」은 현재까지도 우리나라 재산권과 토지관리에 이용되고 있어 우리나라 산림소유권의 기반이 된 사업이었지만, 실제로는 연고임야를 국유로 강제편입시켜 당시 민중들의 삶의 터전을 일거에 빼앗아가는 식민지 정책의 하나에 불과한 것으로 평가하고 있다. 

즉, 일제가 행한 임야조사사업이 근대적인 소유권을 창출했다기보다는 이조시대의 대부분을 차지하는 촌락공유림 및 압록강, 장백산맥 주위의 대 산림을 국유림으로 창출하여 일본인 자본의 침투를 용이하게 하고 조선총독부의 재정을 충당할 목적으로 신속하게 처리하였다고 보는 것이 더욱 타당할 것이다. 

특히 한국 임야에 등기제도를 도입하므로써 조선시대에 촌락공유림과 주민들의 입회관행이 있던 산림과 같이 관리주체가 불분명했던 산림을 국유임야로 변신시켜 법으로 확인하였고, 「지번」제를 창설하여 국유임야에 대한 명확한 권리확보와 그 이용상의 편리를 도모하였다. 또 한편으로는 연고림 형식과 조림대부 혹은 양여를 통해 일본 이민자들에게 임야를나누어주려는 목적도 있었던 것이다. 

결론적으로 조선임야조사사업은 국유림, 조림대부 및 불요존림 양여를 통하여 소유권을 획득한 일본인 산림소유자를 법적으로 보호하기 위한 것이지 우리나라의 근대적 산림소유권 확정을 목적으로 한 것이 아니었다.