「통계법」(제4조 제1항 및 제10조에 의해 승인된 지정통계 제11405호)
「농업기본통계 조사규칙」(부령 제757호)
「통계법」(제8조 및 제19조, 통계법 시행령 제27조)

농업기본통계조사는농업의 기본지표인 농가, 농가인구, 농업경영규모, 영농형태 등의 변화추이를 파악하여 농업 구조 변화를 분석함으로써 각종 농업 정책수립 및 평가를 위한 기초자료를 제공하는데 목적이 있다. 또한 농업관련 연구기관ㆍ경영체 등의 연구분석, 기획수립, 평가자료로 활용하고 기타 다른산업과의 비교 지표 등 농업관련 통계자료로 활용하고 있다.

농입기본통계조사의조사대상은 인구주택 및 농업총조사결과를 이용하여 표본으로 선정된 조사구내의 가구 중 조사기준을 현재 농가에 해당하는 모든 가구이다.농가는 생계, 영리 또는 연구를 목적으로 하는 다음의 농업경영 가구를 말한다.

1. 조사기준시점 현재 경지(논, 밭, 수원지)를 10a(약 300평) 이상 직접 경작하는 가구
2. 연간 농축산물 판매금액이 40만원 이상으로 농업을 계속하는 가구
3. 위의 각호별 규모이외의 가구 중 다음사항에 해당하는 가구

- 대가축(한육우, 젖소 등) 1마리 이상 사육하고 있는 가구 

- 중가축(돼지, 면양, 산양 등) 3마리 이상 사육하고 있는 가구
- 소가축(토끼 등), 가금(닭, 오리, 칠면조 등) 40마리 이상 사육하는 가구
- 꿀벌 5통(군) 이상 치는 가구

조사사항은 전ㆍ겸업, 경지규모, 영농형태, 농축산물 판매현황, 정보화현황 및 농가인구의 성별, 연령, 취업분야, 농업 종사기간, 가구원수 등이다.그리고 조사방법은조사담당직원이 표본조사구내 모든 가구를 대상으로 농가, 비농가 여부를 확인하고 농가로 확인된 가구를 직접 방문하여 면접조사하는 방식이다.한편 자료결과 이용시, 시ㆍ군별 농가수 및 농가인구에 관한 자료는 상대표준오차를 고려해야 하며 수록된 숫자는 추정과정에서의 반올림으로 인하여 세목과 그 총계가 일치되지 않는 경우도 있으므로 유의하여야 한다.

한편 통계청이 2004년 11월∼12월에 전국의 농가 6만 5200가구 및 어가 6400가구를 표본으로 한국의 농어가수 및 인구, 농어업 경영구조를 파악한 '2004년 농업 및 어업 기본통계조사'를 한 결과 전국의 농가수는 124만가구, 농가인구는 341만5000명으로 각각 전년대비 1.9%, 3.3% 감소한 것으로 나타났다. 

농촌인구는 고령화에 따른 탈농 및 전출 등으로 점차 감소하고 있는데 총 가구대비 농가는 8.0%, 총인구대비 농가인구는 7.1%로 매년 감소하는 추세이다. 경영주의 연령층도 60대 이상이 59.2%로 나타났으며, 농촌의 65세 이상 고령인구가 증가함에 따라 노령화지수도 급격히 높아지고 있다.

농가 노령화지수는 지난 1994년에 98.6에서 2000년에 190.9, 2001년에 215.7, 2002년에 244.8, 2003년에 260.3, 2004년에 284.2를 기록했다. (노령화 지수란, 14세 이하의 어린이 인구에 대한 65세 이상의 노인 인구의 비율을 말한다. 노령화지수 190.9%라는 것은 14세 이하 유소년 인구 100명에 노인인구 190.9명이라는 뜻이다.) 

한편, 2004년 농가의 주된 영농형태는 논벼 51.5%, 채소 21.1%, 과수 11.0%의 순이며 이 가운데 논벼농사를 주로 하는 농가 비중은 2001년에 56.6%에서 2004년에 51.5%로 계속 줄어드는 추세이다. 연간 농축산물 판매규모가 1000만원 미만인 농가는 전체의 66.1%로 전년에 비해 5.8% 감소하였으며, 5000만원 이상 농가는 16.4%로 집계됐다.

《농업기본통계조사》 통계청
《통계행정편람 2004》통계청, 2004
통계청 홈페이지 (http://www.kostat.go.kr)